A complicada relação entre a geografia, língua e da genética!

Como as populações humanas  se dispersam, a separação nos leva a mudanças tanto nos genes e na linguagem. Portanto, se olharmos para o DNA humano e línguas ao longo do tempo, devemos achar que eles diferem ao longo das linhas geográficas semelhantes.

É uma teoria intuitiva, mas difícil de provar. Isto é, até pesquisadores decidiram combinar com grandes coleções de dados geográficos, linguísticos e genéticos em centenas de populações humanas em todo o mundo.

Um novo estudo, publicado no Proceedings of the National Academy of Sciences, quantifica a complicada relação entre esses três fatores. Os pesquisadores compararam a presença geográfica das duas coisas em populações humanas em todo o mundo: alelos e fonemas (as unidades de som diferentes que compõem a linguagem falada) (trechos de DNA que define a característica)

Este mapa mostra um quadro amplo da dispersão geográfica dos alelos e fonemas, de acordo com as conclusões do estudo. As setas indicam que, em muitas partes do mundo, línguas e genes ocupam as mesmas áreas e até mesmo parecem ter viajado ao longo de trajetórias semelhantes.

Os dados mostram que a variação genética e linguística acontecer. (Creanza et ai)

A escala da pesquisa é impressionante. "Nosso estudo compara diretamente as assinaturas de história demográfica humana em polimorfismos de microssatélites de 246 populações em todo o mundo e conjuntos completos de fonemas para 2.082 línguas", escrevem os pesquisadores em seu relatório. (Polimorfismos de microsatélites são sequências curtas de DNA que variam de pessoa para pessoa.)

Estes dados estão disponíveis há algum tempo, mas nunca examinou no mesmo lugar. "A única coisa que temos feito que ninguém mais tem é populações genéticas em todo o mundo dos jogos para as suas línguas, de modo que você está olhando para um conjunto comparável", disse Nicole Creanza da Universidade de Stanford, um dos autores do relatório.

Usando este novo conjunto de dados e técnicas estatísticas novos, os pesquisadores foram capazes de arranhar um linguistas coceira e demógrafos têm se esforçado para alcançar, mostrando que a linguagem e genes fazem, de facto partes falhas geográficas semelhantes.

Aqui está uma visão mais específica do que os resultados mostram. No gráfico abaixo, as línguas que estão geograficamente próximos uns dos outros são agrupados em uma estrutura de árvore.

Esta relação geográfica é, sem dúvida, atraente. Mas, como com qualquer conjunto de dados novos, a análise rendeu vários outros resultados instigantes.

Por exemplo, de acordo com os dados, linguagens que estão geograficamente próximos tendem a compartilhar propriedades mesmo se não forem relacionados linguisticamente. "Quando duas línguas eram geograficamente próximo, eles tendem a compartilhar mais fonemas mesmo que eles não estavam intimamente relacionados, o que sugere uma relação entre fonemas e geografia tanto dentro como entre famílias de línguas", escreveram os pesquisadores.

Outra constatação está relacionada ao isolamento: Quando pequenas populações separar do pool genético, a diversidade genética cai. Na linguagem, o oposto é verdadeiro. O estudo mostra que o isolamento leva a uma maior diversidade de fonemas. Assim, enquanto ambos estão relacionados com a geografia, a evolução biológica e linguística operar em duas velocidades muito diferentes, com a linguagem ser o mais rápido dos dois.

Fonte: http://m.theatlantic.com/NIKHIL SONNAD